Pentu oppii ensimmäisten elinkuukausiensa aikana, millainen maailma on ja miten muiden koirien kanssa toimitaan. Pennun sosiaalistaminen päivähoidon ryhmässä voi tukea tätä oppimista, mutta vain jos pennun ikä, ryhmän koostumus ja hoitajien osaaminen ovat kohdallaan. Teksti on tarkoitettu työssäkäyville koiraperheille, jotka miettivät, sopiiko koirapäivähoito nuorelle koiralle.
Tilanne on tuttu. Pentu otettiin kotiin etätyöjakson aikana, ja nyt työnantaja haluaa väen takaisin toimistolle 3-4 päivänä viikossa. Päivähoito tuntuu luontevalta ratkaisulta, koska se tarjoaa seuraa ja ulkoilua. Alla käydään läpi, milloin ryhmä hyödyttää pentua, mitä hoitolasta kannattaa katsoa ja mitkä virheet toistuvat useimmin.
Miksi pennun sosiaalistaminen kannattaa aloittaa ajoissa
Koiran herkin sosiaalistumiskausi sijoittuu suunnilleen 3-12 viikon ikään. Tuona aikana uudet ihmiset, äänet ja koirat jättävät pentuun syvän jäljen. Oppiminen ei pääty 12 viikkoon, mutta uusiin asioihin suhtautuminen muuttuu varovaisemmaksi, ja murrosiässä noin 6-12 kuukauden iässä moni koira käy läpi uuden arkuuden vaiheen.
Hyvä päivähoito antaa pennulle toistuvia, ennustettavia kohtaamisia muiden koirien kanssa. Pentu oppii lukemaan rauhoittavia signaaleja, sietämään toisen koiran läheisyyttä ja lopettamaan leikin, kun vastapuoli sitä pyytää. Tällaisia taitoja on vaikea opettaa kotona ilman muita koiria.
Myytti: mitä enemmän koiria, sitä paremmin pentu sosiaalistuu
Yleisin väärinkäsitys on, että pentu sosiaalistuu sitä paremmin, mitä isompi ja vilkkaampi ryhmä on. Näin ei ole. Sosiaalistamisessa ratkaisee kokemusten laatu, ei niiden määrä.
Viisitoista innostunutta nuorta koiraa samassa tarhassa voi opettaa pennulle, että muut koirat ovat pelottavia tai että rajuin leikkijä aina voittaa. Kolme tai neljä tasapainoista aikuista koiraa, jotka ojentavat pentua lempeästi, opettavat huomattavasti enemmän. Kokenut hoitaja katsoo ensin ryhmän aikuisia koiria eikä pentua: niiden käytös määrää, mitä pentu oppii.
Milloin pentu voi aloittaa koirapäivähoidon – ikä ja rokotukset
Useimmat suomalaiset koirahoitolat edellyttävät, että pentu on saanut penturokotussarjan, johon kuuluu DHPPi eli suoja penikkatautia, parvovirusta, tarttuvaa maksatulehdusta ja parainfluenssaa vastaan. Sarjan viimeinen annos annetaan tavallisesti noin 16 viikon iässä, ja monet hoitolat haluavat lisäksi 1-2 viikon odotusajan ennen ensimmäistä hoitopäivää. Kennelyskärokotus (bordetella) on monessa ryhmähoidossa pakollinen, ja loishäätöä sekä punkkisuojaa suositellaan.
Käytännössä pentu aloittaa ryhmässä usein 4-5 kuukauden iässä. Hoitolakohtaiset ikärajat ja rokotusaikataulut on koottu artikkeliin pennun hoitolan ikärajasta ja rokotusten aikataulusta. Vaatimukset vaihtelevat, joten ajantasaiset rokotustiedot kannattaa tarkistaa eläinlääkäriltä ennen kuin pentu viedään hoitolaan.
Millainen päivähoidon ryhmä sopii pennulle
Pentu nukkuu 16-20 tuntia vuorokaudessa. Ryhmä, jossa leikki jatkuu aamusta iltaan, väsyttää pennun liikaa, ja ylivirittynyt pentu näykkii, haukkuu ja leikkii yhä kovemmin. Hyvässä päivähoidossa pennulla on omat lepoajat rauhallisessa aitauksessa tai huoneessa, esimerkiksi 1-2 tunnin päiväunet aamu- ja iltapäivän leikkien välissä.
Ryhmäkoko ja hoitajien määrä vaikuttavat suoraan siihen, ehtiikö joku puuttua tilanteeseen ajoissa. Lisää aiheesta kertoo artikkeli hoitajien määrästä suhteessa koiriin. Koiria kannattaa myös jakaa koon mukaan: kahden kilon chihuahuanpentu ja 30-kiloinen labradorinnoutajanuorukainen eivät kuulu samaan leikkiin.
Tutustumiskäynnillä kannattaa kysyä ainakin nämä:
Montako koiraa ryhmässä on yhtä aikaa ja kuinka monta hoitajaa sitä valvoo?
Miten pennun lepo järjestetään ja missä se nukkuu päiväunet?
Miten hoitaja keskeyttää liian rajun leikin?
Jaetaanko koirat koon, iän tai leikkityylin mukaan?
Miten omistaja saa tietoa päivästä, esimerkiksi kuvina tai lyhyenä viestinä?
Ruokavirasto valvoo eläinsuojelulainsäädännön noudattamista, ja hoitolan on ilmoitettava toiminnastaan viranomaiselle ennen aloittamista. Hoitajien perehdytys eläinten hyvinvointiin ja hoitolan sopimus eläinlääkärin kanssa hätätilanteita varten kertovat ammattimaisesta otteesta.
Tyypillinen sopeutumisjakso käytännössä
Ajatellaan tamperelaista perhettä, jonka neljä ja puoli kuukautta vanha australianpaimenkoira aloittaa päivähoidon syyskuussa. Järkevä aloitus on 2-3 tunnin tutustumiskäynti, jonka aikana pentu tapaa hoitajan ja pari rauhallista aikuista koiraa. Seuraavalla viikolla vuorossa on kaksi puolikasta päivää ja kolmannella viikolla ensimmäiset kokonaiset päivät.
Illalla pentu on todennäköisesti väsynyt, ja se kuuluu asiaan. Jos se on kuitenkin ärtyisä, ei rauhoitu tai ei syö, päivä oli liian pitkä. Ensimmäisistä viikoista ja sopeutumisen merkeistä kerrotaan tarkemmin artikkelissa koiran sopeutumisesta päivähoitoon.
Yleisimmät virheet pennun päivähoidossa
Täydet päivät viitenä päivänä viikossa heti alusta. Pentu ei ehdi palautua, ja väsymys näkyy kotona levottomuutena. 2-3 päivää viikossa riittää useimmille alle vuoden ikäisille, ja muut päivät voi täyttää esimerkiksi ulkoiluttajalla tai lyhyillä kotipäivillä.
Oletus, että hoitola hoitaa koko sosiaalistamisen. Ryhmässä pentu oppii koirien kieltä, mutta ei raitiovaunua, hissiä, eläinlääkärin vastaanottoa tai lasten kohtaamista. Ne jäävät omistajan tehtäväksi. Koiran koulutus kuuluu koirakouluun, terveys ja rokotukset eläinlääkärille ja turkinhoito trimmaamoon. Koirahoitola on erikoistunut koiran hoitoon omistajan poissa ollessa.
Varoitusmerkkien sivuuttaminen. Jos pentu piiloutuu ryhmässä, vetää häntää jalkojen väliin saapuessaan tai muuttuu kotona aiempaa arammaksi tai ärhäkämmäksi muita koiria kohtaan, ryhmä ei sillä hetkellä sovi sille. Silloin kannattaa keskustella eläinlääkärin tai koulutetun eläinkäyttäytymisterapeutin kanssa eikä yrittää totuttaa pentua väkisin.
Milloin ryhmähoito ei ole oikea ratkaisu
Kaikille pennuille ryhmä ei sovi. Arka pentu tai rescue-taustainen nuori koira, jolla on aiempia huonoja kokemuksia, hyötyy usein enemmän pienryhmästä, kodinomaisesta kotihoidosta tai yksittäisistä tutuista leikkikavereista. Alle 10 kilon roduille pienten koirien erikoishoitola on monesti turvallisempi vaihtoehto.
Brakykefaaliset rodut, kuten ranskanbulldoggi, englanninbulldoggi ja mopsi, tarvitsevat erityistä huomiota lämpimillä säillä. Heinäkuun helteellä jo 20 minuutin riehuminen voi olla liikaa, joten hoitolan pitää huolehtia varjosta, vedestä ja pakollisista tauoista. Talvella tilanne kääntyy: Pohjois-Suomen pakkasilla lyhytkarvainen pentu jäähtyy nopeasti, ja ryhmän pitää päästä lämpimiin sisätiloihin.
UKK
Kuinka vanhana pentu voi aloittaa päivähoidon ryhmässä?
Useimmiten noin 4-5 kuukauden iässä, kun penturokotussarja on valmis ja hoitolan vaatima odotusaika on kulunut. Tarkka ikäraja vaihtelee hoitolan mukaan, ja rokotustilanne kannattaa varmistaa eläinlääkäriltä.
Kuinka monta päivää viikossa pennun kannattaa olla päivähoidossa?
Alle vuoden ikäiselle 2-3 päivää viikossa on yleensä sopiva määrä. Päivähoito maksaa tyypillisesti 20-40 € päivältä, ja moni hoitola tarjoaa edullisempia kuukausi- tai sarjakortteja.
Korvaako päivähoito pentukurssin?
Ei korvaa. Päivähoito opettaa koirien välistä vuorovaikutusta, mutta pentukurssilla omistaja ja pentu harjoittelevat yhdessä arjen taitoja, kuten luoksetuloa ja hihnakäytöstä.
Pienikin ryhmä riittää, kun laatu on kohdallaan
Pentu sosiaalistuu päivähoidossa parhaiten pienessä, valvotussa ryhmässä, jossa on rauhallisia aikuisia koiria ja riittävästi lepoa. Aloita lyhyillä käynneillä, pidä hoitopäivien määrä maltillisena ja seuraa pennun käytöstä kotona. Jos jokin muuttuu huonompaan suuntaan, vähennä hoitopäiviä tai kokeile pienempää ryhmää ennen kuin vaihdat koko hoitolaa.